杜遠川自認不是好色重欲之輩，他的後宅如今隻有兩個妾室，亡妻是年少時父母做主給他聘的，兩人門當戶對，雖然談不上恩愛和鳴，但也算相敬如賓。

兩個妾室是亡妻的近身侍女，姿色平平，性情木訥。前些年妻子身子不好，她就主動抬了兩個侍女給他做姨娘，平日裡，他也隻是偶爾見一下。

從少年時的登科及第到如今的一州知府，杜遠川一心都撲在公務上，男女之事他從未上心。

以至於，元妻都過世三四年了，杜遠川還遲遲冇有續絃，如今遇到了令他心動的女子，他想是該考慮了。

年少時不在意，冇想到過了而立之年，這顆乾枯寂靜的心卻突然像是被甘霖澆灌一般，又鮮活了。

隻是現在陸明修剛死，又是殉職，蘇婉寧還得為陸明修服喪，杜遠川隻能忍下內心的悸動，暗勸自己來日方長。

濱州離燕京不算遠，快馬加鞭不過七八日的路程。

今上收到奏報，感其因公早逝，當眾下旨破例進封長青縣令陸明修為正五品忠勇散男爵，世襲罔替，因陸明修無子嗣，故其爵位供養由其堂兄陸明鬆承襲，陸明修雙親皆由陸明鬆侍奉終老，另特賜一千兩白銀為其置辦喪禮，並由知府杜遠川遣使護送陸明修靈柩回鄉安葬。

這日，杜遠川陪著宣旨使一齊來到縣衙傳旨。

使臣不能久留，宣讀完聖旨，代今上慰問陸懷義夫婦幾句，便匆匆回京了，其餘交由杜遠川全權負責。

“人死不能複生，還望二老節哀順便，多多保重身子。”杜遠川上前將跪在地上謝恩的陸懷義夫婦扶起，勸慰道。

“承蒙知府大人關懷，之前一直聽修兒說，知府大人對他關照有加，老夫在此謝過。”陸懷義說著又要跪下。

杜遠川連忙將人攔住，“老人家不必多禮，明修才華昭昭、勤謹奉公，將這長青縣治理得井井有條，應該是本官感謝他纔是。”

“也請弟妹節哀。”問候完陸懷義夫婦和陸明鬆，杜遠川的目光落到蘇婉寧身上。

蘇婉寧一直低著頭安靜地站在王氏身後，乍聞有人問候自己，本能地抬頭望去。

眼前的男子身形偉岸，麵容端正俊朗，一身緋色雲雁紋官袍將其襯得威嚴莊重，雖已年近四十，卻未見絲毫蒼老，發須烏黑蒼勁，麥色的肌膚依舊緊緻，一雙炯炯有神的眼眸正居高臨下地盯著她。

隻一眼，蘇婉寧便受驚地低下頭，碎步上前，福身一拜，輕聲道：“妾身拜謝知府大人。”

“弟妹不用多禮。”杜遠川上前將人虛扶起來。

女子軟糯的嬌音傳入耳中，杜遠川情不自禁地細細打量。

她低著頭，垂著眼瞼，濃密纖長的睫毛不安地顫動，兩片紅潤嬌嫩的唇瓣輕輕抿著，呼吸稍顯急促，連帶著胸前的豐腴也……

杜遠川頓時心猿意馬，連忙轉過頭不敢再看，要不是時機場合都不對，他定會將蘇婉寧……

“不知二老想何時扶靈柩回鄉？本官也好安排。”杜遠川隻好以彆的話題來岔開自己躁動的心緒。

“老夫自然希望越快越好，有勞知府大人多多費心了。”人死了，最重要的便是入土為安，陸懷義想早點帶自己的兒子回家，老來喪子的悲痛，讓陸懷義一夜之間蒼老了許多，還未到知命之年，但看起來卻與七八十歲的老翁冇有分彆。