葉嘉言處理了半天的家務事，眼見著就到了晌午飯時間。

她懶得去看書，命人去廚房取來了采買流水單子，還有葉清原壽辰時的菜品單子。

葉嘉言正在想問題呢，星辰進來道：“姑娘，錦玉姐姐來了。”

葉嘉言抬起頭：“請她進來。”

錦玉麵帶笑容進了屋子：“大姑娘忙呢，太太說過幾日家裡有宴席，讓我給姑娘送一些新的料子和首飾過來。”

葉嘉言問道：“這是這個月的份例嗎？”

錦玉笑著搖頭：“份例是份例，這是太太額外給大姑孃的。”

葉嘉言有些詫異，但她表情一點冇變，平靜地回道：“替我多謝祖母，既然你來了，我一事不煩二主，勞煩錦玉姐姐將祖母平日裡愛吃的菜色給我報一些，這樣我好做安排。”

錦玉豈敢不應，當場報了二十多個菜品名稱。

葉嘉言看了看單子，放下筆後道：“秋月，把我那隻金蟬送給錦玉姐姐。”

錦玉想客氣，想到葉嘉言的脾氣，她收回了客氣的話，歡天喜地地接過一隻金蟬。

這份差事跑得值得，尋常打賞都是一把銅錢或者一點碎銀子，一隻金蟬能抵得上錦玉大半年的份例銀子。

難怪大家都喜歡來芝蘭院當差，活兒少事兒少，吃得好穿得好，主子有錢大方。

葉嘉言得了錦玉給的菜單子，又問廚房要了許多家裡請客時的菜單子，當天就把酒席要用的菜品列了出來，還根據價格給了合適的預算。

然而，在整理廚房那些流水單子的時候，葉嘉言發現了問題。

葉嘉言冇有打草驚蛇，當天下午放學的時候在女學門口攔住了吳雲舟。

吳雲舟十分奇怪：“表妹，你有什麼事情？”

葉嘉言道：“表哥，你能幫我個忙嗎？”

吳雲舟連忙道：“表妹隻管說，隻要是我能辦到的，肯定不推辭。”

葉嘉言又問道：“表哥需要保證，這事兒不告訴我大哥。”

吳雲舟呃一聲，看了一眼顧謹言。

顧謹言知道吳雲舟在幫自己，鼓起勇氣道：“大姑娘，雲舟是太太的侄孫，若是家裡長輩問起，他不好撒謊。大姑娘有什麼為難的事情可以交給我，我不是貴府親眷，更好說話一些。”

葉嘉言這纔看向顧謹言，眼前的少年麵含笑意，眼帶溫和，說話如同春風和煦般，讓人覺得既不失禮又不唐突。

吳雲舟加了把火：“表妹，謹言說得對。我幫你乾什麼都行，但我不好瞞著文鬆的，他這幾天冇事兒就來找我說話。”

葉嘉言在心裡忖度，顧謹言是李先生的兒子，母子兩個都不是話多的人。

但葉嘉言冇有輕信顧謹言的承諾，而是岔開了話題：“表哥，昨兒大哥回去問我那篇《治國雜論》是不是我寫的。”

顧謹言聽到這話後立刻滿臉通紅，馬上彎腰鞠躬道：“大姑娘，都是我的錯，我在我孃的案頭看到了大姑孃的文章，因著文章好，忍不住多看了兩眼。”

吳雲舟哎呀一聲，也跟著鞠躬：“表妹你彆怪謹言，都是我的錯，謹言一再囑咐我不要告訴彆人，是我嘴不嚴，我告訴了文鬆。”

葉嘉言見二人連聲道歉，又把話題轉移了回來，從身後星辰手裡接過一摞紙：“表哥，顧師兄，我不管是你們誰流露出去的，這是第一次，也是最後一次。你們既然要賠罪，讓我看看你們的誠心。”

說完，她將那一摞紙遞給吳雲舟：“你們現在出去，把我圈過的東西挨家打聽，瞭解這一個月的價錢，打聽完了後將價格寫成單子，交給秋水堂左邊角門的看門小廝小柳兒，他是柳嬤嬤的小兒子。記住了，不要告訴任何人。”

顧謹言的臉猶自通紅，再次鞠躬道：“大姑娘放心，若是我再多嘴，叫我一輩子秋闈不中。”

葉嘉言本來就不是來問罪的，她並不在意那篇文章被家裡人知道，她的目的是讓這二人心甘情願為她做這件事情。

她輕輕嗯了一聲，轉身就走：“問清楚一些，彆叫人蒙了。”

顧謹言看著越走越遠的人，臉色開始發白。他還冇表露心跡，就在對方心裡變成了個碎嘴婆子。

吳雲舟再次道歉：“謹言，是我不對，我的錯，我去乾活吧，你回去歇著。”

顧謹言看著吳雲舟道：“我也有責任，我們一起吧。大姑娘可能要開始理家，她冇有多少人手，肯定會被人矇騙。”

吳雲舟接過那一摞單子大概看了幾眼：“好傢夥，謹言，這些人手真狠，一個雞蛋就要三十文錢，這是金母雞下的雞蛋吧？”

兄弟兩個不是葉文鬆那種大少爺，對外頭的物價比較瞭解，越看越心驚，當即把單子一收，帶著各自的貼身書童火速出府。

當天晚上，葉嘉言收到了小柳兒送來的一摞單子，她冇有給吳氏和秦氏看，隻將自己列的菜單送去了福壽堂。

吳氏和秦氏看了菜單子都說好，葉文貞不甘示弱，把家裡下人當天要穿的衣裳也列了出來，但她冇給預算。

薛姨娘聽說後，親自幫女兒列好預算。當然，薛姨娘是個大方人，她給的預算遠超出實際水平，下人們能在中間撈不少油水。

這樣一對比，葉嘉言十分小氣。

果然，第二天議事的時候，張栓家的一看到單子臉色就不好。大姑娘卡得太死了，眾人能撈到的油水有限。

葉嘉言一眼看出了張栓家的意思，她直接將手裡的一本冊子丟在桌子上。

“張嫂子，這上麵的賬不對。”

張栓家的一驚：“大姑娘，這賬可冇差的，一文都不差。”

葉嘉言八風不動地坐在那裡，眉宇間冇有一絲膽怯：“賬麵上自然是不差的，但你們買東西的時候不問價格嗎？人家要多少錢就給多少錢？”

張栓家的有些吃不準葉嘉言的意思，但她的賬本是不怕人查的：“大姑娘，奴婢拿性命擔保，這賬本絕對冇問題。”

葉嘉言微微抬眸，兩隻黑瞳仁一動不動地看著張栓家的，片刻後薄唇輕啟：“星辰。”

星辰臉上帶著微笑開口：“張嫂子，您這賬目是冇問題，但這價錢也太高了些。一個雞蛋三十文錢，一斤肉四十文錢，我們府裡這些雞魚肉蛋，除了莊子上的供應，其餘都是從特定的商戶那裡買的。我們已經打聽清楚了這一個月以來給我們府裡送魚送肉的價錢，跟這賬本上可差得遠著呢。”

張栓家的臉色一白，旁邊的秦氏眼神微閃。

葉嘉言這是要立威了。