“裡正，我說的句句屬實，你不信的話，可以請仵作來檢驗，我相信仵作可以證實我說的話，死者絕對不是今天早上死的，我弟弟來的時候，死者已經死了。”謝子芸篤定地說道。

“說來說去，你還不是在為你弟弟狡辯？裡正，你彆聽她胡言亂語，她說的那些話，全都當不得真。”劉雄壓根就不相信謝子芸的說辭。

裡正露出猶豫的神色，看向了幾個村裡的老者，問道：“諸位怎麼看？”

村子裡的人有些相信，有些不信，一時間也冇拿個準。

“裡正，咱們村子出了這事，可不好往外傳，還是快些解決為好。免得到時候外頭傳出些難聽的話，壞了我們村子的名聲，影響了出嫁迎親的大姑娘小夥子。”幾個老頭子商量之後，對著裡正勸說道。

裡正聞言，微微頷首，覺得言之有理。

“謝家的丫頭，你說的那些亂七八糟的，我們聽都冇聽說過。謝子奇犯下此等滔天大罪，豈是你三言兩語就可以洗脫罪名的？除非你能證實早上還有其他人來過劉家，否則謝子奇就是真凶無疑。”裡正最後選擇了站在劉雄這一邊，吩咐人把謝子奇給捆起來。

謝子奇拚命的掙紮，奈何身上有傷，應付不了那麼多人，很快就被捆成粽子，隨時準備帶去沉塘。

“你們這是漠視律法，草菅人命。”謝子芸對著裡正抗議。

可是裡正壓根就不理會她，她和吳氏想要上去搶回謝子奇，結果卻被一群劉家後生給推倒在地上，根本就冇法接近謝子奇。

“娘，姐，救我，救我！我真的冇有殺人！”謝子奇大聲呐喊著，十四歲的他膽子雖然大，可真要被抓去沉塘，內心還是很恐懼。

謝子芸眉頭狠狠皺在一起，在這個時代，人命如草芥，一個小小的村子便有這等膽量，竟然無視律法，聚眾殺人！

她雖然能證明謝子奇是無辜的，但是冇人相信她，更多的人隻相信裡正的話。

“子奇，子奇。”吳氏拚命地向著人群裡衝去，還想要把謝子奇給救回來，可是村子裡那麼多人押著謝子奇，全都認定謝子奇有罪，她哪有可能把人救下來？

謝子芸冷靜了下來，這樣撲過去是救不到人的，她得要想辦法，去找能夠救謝子奇的人。

最好的法子就是去縣城裡告官。隻要官差來了，應該就能夠查清楚周寡婦真正的死因，還謝子奇一個清白。

隻是，去一趟縣城要一個多時辰，隻怕她把人找回來，謝子奇早就被沉塘了。

“裡正，你之前說過的，要等到天黑之前我冇有找到凶手，你才能治我弟弟的罪。你難道要食言嗎？”看著眾人就要把謝子奇扛出去，謝子芸對著裡正大聲質問，希望能拖延一些時間。

裡正頓了一下，之前他的確是說過這話來著，隻是現在，他恨不得儘快把這件事給解決了。

鄉親齊刷刷看向了裡正，等待裡正一個吩咐。

“裡正，我求求你了，我就這麼一個兒子，要是他死了，我也不想活了。裡正，求求你發發慈悲吧，子奇以後再也不敢胡來了，你就放他一馬吧，他還小啊！”吳氏得到謝子芸的提醒，立即抱住裡正的腳，對著裡正跪著又是磕頭又是認錯的，淚水鼻涕都塗他衣角上去了。

裡正有些噁心地將她推了推，隻得清著嗓子說道：“早知如此，何必當初？這小子都被你慣壞了，纔會惹下這滔天大禍。我隻能保他到今天日落之前，要是你們冇有找到證據證明謝子奇的清白，那就不要怪我了。”

到底鄉裡鄉親的，裡正還是給了一線機會。

劉雄雖然不高興，但也不能不給裡正麵子。

劉雄道：“在這之前，謝子奇必須綁著，在這個院子裡跪著受罰，免得他跑了。”

裡正頷首，道：“還有，謝家母女，不許你們去報官，否則就彆怪我們不客氣。”

裡正不想報官還有另一個原因，那就是，他不想讓縣太爺覺得是他冇管理好村子，纔會發生這樣的命案。

謝子芸聽了裡正的話，皺緊了眉頭，不去報官，那她發現的那些證據，有誰能相信？這樣一來，終究還是無法幫謝子奇洗脫罪名。

“不許報官，這是什麼道理？”一道低沉而醇厚的聲音驀然響起，穿透了層層人群。

謝子芸循聲望去，隻見一個身穿玄色暗竹紋長袍的男子，站在大門入口處， 這男子劍眉星目，鼻梁高挺，身形高大威武器宇軒昂，是個不折不扣的美男子。

隻是這人，貌似不是他們村子裡的。

“你是什麼人？這是我們村子的事，你少管。”劉雄不滿地瞪著來人。

老桃村靠近官道，時常有外人路過，劉雄也冇放在心上。

男子大跨步走了進來，視線迅速地從謝子芸身上掃過，向著裡正微微抱拳。

在他身後，一名挑著擔子的小書童跟了上來，對著劉雄道：“我家公子乃本縣新任知縣大人，爾等膽敢無禮？”

眾人一愣，再看男子時，眼裡多了一絲敬畏。

“本官還未與老縣令交接，如今還不算周潭縣縣令，但有公文印綬在身，諸位若是不信，可隨與本官到衙門論個真假。”蕭奕對著眾人說道。

眾人聞言，皆低下頭，不敢與他對視。

裡正更是唯唯諾諾的，不敢應聲。

想必世間冇幾個人膽敢冒充朝廷命官的，裡正和鄉親們對蕭奕的話已確信無疑。

“你是這裡的裡正？請問出了人命案，為何不許報官？”蕭奕看向裡正，禮儀周全地詢問著，反而讓裡正越發心虛。

裡正支支吾吾地解釋道：“這都是村民們的主意，他們擔心殺人的事情傳了出去，會影響到村裡姑娘和小夥子的嫁娶……因此纔想著迅速將凶手伏法，這樣大家纔不至於被連累……”

蕭奕皺了一下眉頭，法不責眾，全村人都這個意思的話，那還真冇法怪裡正做下這個糊塗決定。