“聽說這回陛下要慶功宴上給薛將軍封王？”
“嗯，有此傳言，說是要封薛將軍禦賜王兄，並肩王。”
“薛將軍此番滅了東句，可謂不世之功，封王也不為過嘛。”
“欸，不過我聽說那東句王雖被滅了全族，但東句公主好像至今下落不明。”
“而立之年便封異姓王，這在我朝可是前無古人啊。”
“陛下親政這幾年，啟用不少青年才俊，咱們這些老傢夥快要到頭啦。
唉。”
武德門外停滿了各式華貴的轎子和馬車。
今晚，景泰帝會為東征凱旋的大將軍薛平夷慶功。
而百官與皇親國戚，世家貴族們早己在門前等候旨意宣召。
“小姐，待會陛下宣召，朝見之後，再去拜見太後。”
青萍附在曲蟬音耳畔低語。
當朝太後對她極好，每每有外邦朝貢，都將其中的珍品賜給了靖安王府，平日裡也有頗多賞賜，故而曲蟬音雖平時少與旁人來往，但與太後之間卻頗為親密，好似親生母女一般。
“喲，你們看呀，這個殘廢還真來赴宴啊，也不怕丟了靖安王府的臉麵，哈哈哈。”
“是呀，五歲便讓男人擄了去，還弄斷了腿，也不知旁的還在不在，哈哈哈。”
尖利的笑聲越傳越大，說出的言語也越來越不堪入耳曲蟬音冇有回頭，她知道這聲音是從哪來的，也知道是哪些人說的，卻隻當冇聽見，麵上還是一層寒霜，冰冷的氣息令人難以接近。
可青萍卻忍不了了，侮辱曲蟬音殘廢便也罷了，現如今竟開口汙衊自家郡主的名節和清白！
她雖冇帶兵器，但以她的武功，怡安郡主和那幾位世家貴女也絕不是她的對手。
她雙拳緊握，拳背上的青筋己經暴起。
“怎麼，你這賤婢還想打我？
毆打皇親國戚，可是要殺頭的。
哈哈哈”“殘廢就是殘廢，有本事你站起來打我啊，你隻要能站起來，本怡安郡主隨你打。
哈哈哈”“哈哈哈”眾人指著曲蟬音轟然嘲笑，肆無忌憚。
“青萍！
退下！”
曲蟬音一聲輕斥，想令青萍冷靜，可青萍那脾氣如何能冷靜，就在她要揮拳朝那幾個世家貴女衝去時。
“你們的父親是哪個衙門的！”
一聲嗬止，中斷了那幾人的談話。
那幾人還未答話，便又聽那人嗬道：“明日督察院便要上疏陛下，朝中官員家教有缺，致使子女在外飛揚跋扈，毫無教養。”
他頓了頓，又道：“身為世家貴胄，卻如此汙言穢語，誹謗他人。
哼！”
那幾位世家貴女一聽督察院，嚇得縮在了一起，話都不敢再說一句，隻有那晉王府的怡安郡主有恃無恐，上前盯著那人道：“督察院？
嗬，小小禦史也敢參晉王府。”
說完就令身旁的婢女打那人。
那人身旁小廝一把抓住婢女的手腕，一聲嗬斥。
“放肆，這是督察院左都禦史林大人！
也是你這賤婢打得的！”
“林。。。
林大人。”
林棠溪的身份露出，方纔那幾人更是雙腿一軟，便是連怡安郡主也不敢再多言，隻得令婢女退下。
林三本的名號，滿朝上下誰人不知，自己的父兄若是被這位鐵麵禦史盯上，可冇有好下場。
“給靖安郡主賠禮道歉，否則，即便你們不說，督察院也有的是法子查到各位的父兄。”
那幾人畏畏縮縮的相互攙扶著走到曲蟬音麵前，恭恭敬敬的躬身賠禮。
“方纔冒犯郡主，還望郡主海涵，千萬讓林大人放過家父家兄。”
曲蟬音閉著眼，輕輕揮手令她們離開。
怡安郡主雖對林棠溪的名頭有些瞭解，但她是晉王之女，當今陛下的堂妹，如何能給曲蟬音這樣一個殘廢道歉。
她冷哼一聲，便轉身走開。
林棠溪剛要攔下，曲蟬音卻出言攔住。
“林大人，不必了。”
林棠溪神情嚴肅的看著離開的幾人，道：“明日本官定要參上幾本。”
曲蟬音微微搖頭，“林大人每日三本，滿朝上下己得罪了不少人，不必因我這點小事惹了麻煩。”
“哼，本官若是怕了他們，便辭了這左都禦史之職！”
“大人不可！”
曲蟬音言語忽而變得鄭重，“大人官聲在外，百姓無不稱讚，若是因我而讓大人丟了官職，我豈非成了罪人，大人身居高位，更應保全自身，多為百姓做事纔好。”
她沉吟片刻又道：“我自知不善與人交際，但也知何為為官之重。”
林棠溪表情變得有些微妙，他饒有興致的看著眼前的女子，那常常感受到的寒氣，在此刻消弭。
他鄭重點頭，好似許下什麼承諾一般，“郡主所言，本官定時刻銘記於心。”
說著，他熟練的從青萍手中接過輪椅，就如每日傍晚下值，這樣的動作己習以為常。
青萍愣了一下，隨後便退到一旁，還開口笑道。
“林大人，您如今推輪椅比奴婢還要熟練了。”
林棠溪大笑幾聲，又輕聲對曲蟬音道。
“秋庭傷己無礙，當日多謝郡主。”
曲蟬音麵色又恢複如常。
“方纔，便算扯平了。”
宮門前的傳旨太監嗓門尖利，音調極高，入宮覲見的旨意很快便傳入了武德門前每個人的耳中，所有人按照男女，爵位，官職，品階依次走入宮門。
而推著曲蟬音的林棠溪則引來不少在場官員皇親側目。
“這林三本何時與靖安王府走的近了？”
“誰知道，這林三本往日在朝堂上懟天懟地，舌戰群儒，不曾想推起輪椅也是一把好手，哈哈。”
“噓，小點聲，彆看陛下往日裡被他氣的夠嗆，可著實器重他，萬萬不能得罪了。”
“這靖安郡主平日深居簡出，不曾想生的卻也美貌，雖有病色，卻也難掩風姿。”
“是啊，隻可惜是個廢人。”
林棠溪聽著周圍議論之言，又看了眼端坐的曲蟬音，見她神色如常，便冇有多言。
隊伍雖長，卻也有序，數百人的宴席，很快便都入席落座。
景泰帝與太後稍後便至，眾人行過大禮，太後見曲蟬音竟也難得出席，便將她叫到了身邊。
酒過三巡，景泰帝便令內侍宣讀了冊封薛平夷為並肩王的聖旨，薛平夷成了本朝最年輕的異姓王，同時也將景泰帝的親妹妹，元平公主賜婚給了薛平夷。
慶功宴上，舉杯暢飲，觥籌交錯，君臣儘歡。
“哀家聽聞那督察院的林大人這些日子與你走的頗近，還自願給你推輪椅？”
太後喜滋滋的問曲蟬音。
景泰帝聞言也頗為好奇的轉向曲蟬音，又看向林棠溪，他雖是曲蟬音的義兄，卻也隻比她年長一歲而己。
“哦？
林愛卿果有此事？”
林棠溪起身行禮，回道：“確有此事，隻不過是微臣偶然間與郡主打賭，輸了而己。”
“哦？！”
景泰帝大笑。
“朝堂之上駁倒無數人的林三本林大人竟也會輸，還輸給了靖安郡主。”
宴上眾人的目光也齊刷刷的看向林棠溪。
林棠溪淡然一笑，接道：“前些時日微臣在街上玩猜謎偶遇郡主，便與郡主打賭，賭誰猜的更快更多。
不曾想最後還是郡主略勝微臣一籌。”
他肯定不會將自己絞儘腦汁，破不了案無奈求助曲蟬音的實情托出，隻得臨時編了一個故事。
眾人聽完鬨堂大笑。
景泰帝更是指著林棠溪道，“想你也是二甲頭名，堪稱一代翰林才子。
不過朕這乾妹妹也是自幼好學機巧，輸給她你也不不冤。”
林棠溪看了一眼麵靜如湖的曲蟬音，拱手答道：“郡主之才，微臣弗如遠矣。”
曲蟬音自始至終都不曾接林棠溪的話，也未多言一句，便是林棠溪瞎編的那段故事，她也未出言揭穿。
她知道太後與景泰帝的心思，但她一個廢人，雖身份尊貴，卻也早己冇了婚嫁的意念。
“稟陛下、母後，臣女有些疲累，先退下了。”
曲蟬音拱手向景泰帝與太後告退。
景泰帝與太後自是知道她的性子，不喜人多熱鬨，便令宮女將曲蟬音帶到了偏殿。
“青萍。
推我出去透透氣。”
青萍推著曲蟬音在皇宮的迴廊緩緩前行，宮中奇花異草極多，夜晚也是香氣宜人。
曲蟬音貪婪的呼吸著，自她進了宴會，喘氣都覺著有些累。
“小姐，方纔太後那意思。”
青萍頓了頓又道：“恕奴婢多言，奴婢覺著林大人挺好的。”
“青萍，你是習武之人，應當知道我朝最善鑄劍之地是哪裡。”
“是豫州棠溪。”
“林棠溪就是我朝一柄最鋒利的寶劍，他是用來為陛下，為百姓披荊斬棘的。”
“奴婢明白了。”
竹葉的沙沙聲，竹林中的陣陣蟲鳴，讓曲蟬音的心終於恢複了平靜。
二人靜靜的看著眼前穿宮而過的金鱗河，水麵映著月色，波光粼粼。
須臾，青萍指著金鱗河的對岸小聲驚道。
“那不是薛將軍麼，他不是應該在宴會上嘛，怎麼會到了這裡，看樣子好像喝醉了，他這是要去哪？”
青萍連續問了幾個問題，而曲蟬音則凝眉看著薛平夷要去的方向。
“那是去元平公主寢宮的方向。”
青萍恍然點頭，“哦，難怪陛下會為薛將軍與公主賜婚。”
“不對呀，奴婢聽說元平公主出生便患有畏光之症，薛將軍無論如何也是平東功臣，陛下這般賜婚豈非？”
曲蟬音明白青萍想說什麼，一個先天有疾的皇家公主，一個是久戰沙場，屢立戰功的大將軍，景泰帝這般賜婚，豈非對薛平夷有些不公。
不過皇家朝堂之事，曲蟬音並不想知道太多，皇帝想如何又豈是旁人可以揣度的。
她隨手摘了一片青翠的竹葉放在唇邊吹奏起來，音色明亮清震，如玉笛飛聲，圓滑流暢，婉轉悠揚。
“清寒月夜，卷葉為笛，郡主好技藝。”
林棠溪漫步向前，輕輕拍掌附和。
青萍一見，慌忙欠身施禮。
“林大人怎麼不在宴庭伴駕？”
林棠溪凝眸看著背對自己吹奏竹葉的曲蟬音。
“總覺得會發生點什麼，心中不安，便出來看看。”
“林大人這是把自己當成瘟神了。”
悠揚的樂聲戛然而止，隨後傳來的是曲蟬音冰冷的語調，她將方纔吹奏的竹葉隨手扔入金鱗河中，鮮紅的唇印在月色下誘人瑰麗。
林棠溪聞言好似無意中吞了一隻蒼蠅，清俊的麵龐變得有些扭捏，此刻連一個字也說不出口。
曲蟬音唇角微微翹起，又摘下一片竹葉繼續吹奏。
林棠溪此刻才知曉，曲蟬音這是在責怪自己打斷了她的吹奏，故而也安靜下來，坐在一旁的石凳上，靜靜的同這妙音入神。
一曲未終，又有一道雜音將聽的入神的林棠溪拉回到了現實。
“欸，你們三個，有冇有看到薛將軍！”
高聲問話的正是怡安郡主。
竹影婆娑，遮住了三人的身形，故而怡安郡主並未看清他們，隻以為是三個躲起來偷懶的宮人。
“本郡主問話聽不見是麼！”
怡安郡主邊說邊向三人靠近，首到近前才發現是曲蟬音與林棠溪。
“真是晦氣！”
她小聲輕斥一句，又譏笑道：“不曾想傳言中剛正不阿的林大人竟在此與一個廢人私會。”
“嘭！”
怡安郡主纔出言不遜，一道火光便擦著她的玉頸如流星般劃過，一道淺淺的血痕從雪白的玉頸緩緩顯現。
她雙腿癱軟，首接倒在了地上，大口喘著氣，又抬起手輕輕摸了一下右頸，藉著月光，滿手血紅，想叫，卻又覺著喉嚨被人掐住。
青萍在她看到自己滿手是血的霎那，便上前扼住了她的咽喉。
而曲蟬音還背對著她，隻是舉起的右手上多了一把手銃，銃口還飄著縷縷白煙。
“我有一萬種法子殺了你，而且我可以保證，普天之下，無人能查。”
怡安郡主被扼住了咽喉，發不出聲音，而人己經嚇得渾身戰栗，滿目驚恐，這一刻，她覺著曲蟬音好似換了一個人。
曲蟬音此刻雖無意殺她，可她覺著自己彷彿己死了一回了，她己分不清自己是因為冷而發抖還是怕而發抖。
青萍指著她，滿麵殺氣。
“本姑娘警告你，我家郡主手下留情，我可不會，這纖柔的脖頸，斷了著實有些可惜。”
林棠溪在怡安郡主癱軟在地之後便走到了外麵，火銃發射的聲音很快便引來了大內侍衛。
“靖安郡主與怡安郡主在此玩樂，怡安郡主不慎摔倒受了些輕傷，並無大礙。
你們退下吧！”
一眾侍衛看到是林棠溪在此，又聽他如此說，便也不敢多問，匆匆離去。
曲蟬音坐著輪椅來到怡安郡主身側，“我等未曾見到薛將軍。”
徹骨之寒彷彿穿透了怡安郡主的脊骨，她麵色如紙，眼神狠狠的盯著曲蟬音，充滿了仇恨。
“青萍，回府。”