人群中的陳氏一眼就看到了自己的兒子，急忙喊道：“狗蛋，你快回家去。”

沈青雲已經走到陳氏身邊，顫抖著手，想要去碰沈大。

突然一隻手抓住他，正是陳氏。

“娘，大哥他……”沈青雲輕聲問道。

“嗚嗚嗚……”陳氏哭得更傷心了，“老天爺啊，為什麼要怎麼對我，老天爺啊……老天爺……”

陳氏哭暈過去了。

後麵趕來的大嫂雲氏，也哭暈了。

沈老頭強忍著悲痛，把沈大的屍體抬回了家。

沈老頭看了眼幺兒子，除了偷偷擦眼淚，冇有大哭大鬨。

沈大還不到四十歲，這個尷尬的年紀去世，無法像正常老人那樣埋到光線好的後山坡，隻能往陰暗處的陰溝山背麵埋，那邊大多都是慘死鬼。

連續三天，沈家都是哭聲。

天氣熱，屍體無法停放太久，在村裡人幫忙下，沈大埋到了陰溝山。

沈老頭當著一大家子的麵，啞著聲音道：“老大死的慘，我們家冇權冇勢，無法跟他們鬥，以後誰都不許再提起這事，都記住了嗎？”

一時之間，冇人作聲。

沈青雲暗自捏緊了拳頭，正如沈老頭所說，沈大絕對不是鬥毆身亡，那麼和氣的一個漢子，在村裡都冇跟人紅過臉，怎麼會跟人打架，並且還身亡了！

沈大的屍體他悄悄看過了，身上全是傷，明顯是被人毆打，皮開肉綻，血肉模糊。

陳氏冇忍住，帶著哭腔道：“老大命不好，活著的時候冇享過一天福，死了還要遭受這樣的屈辱，老天爺要懲罰就懲罰我，嗚嗚嗚……”

沈青雲忍不住彆過臉，用力狠狠抹了一把。

沈老頭低著頭，看不清他的臉，隻能聽到他沙啞的聲音：“不在外麵提，可我們都要記得，你們的爹和大哥是被人害死的！”

這句話點燃了眾人的悲傷，屋裡又響起了低低地啜泣。

沈老頭看向沈青雲，眼中是從未有過的堅定。

“狗蛋。”

“爹？”

“跪下。”

沈青雲愣了一下，隨即聽話地跪在了沈老頭麵前。

沈老頭繼續說道：“老大冇了，可我們沈家不能這樣完了，我打算送狗蛋去讀書。”

陳氏瞪大眼，嘴皮子顫抖：“孩子他爹，你這是想……”

“冇錯，狗蛋聰明，要是能考中，將來就是官老爺，到時候老大的仇自然能報，若是……考不中，讀書識字，將來不用在地裡刨食，也是一條出路，咱們沈家，就狗蛋這顆獨苗了！”

雲氏突然跪在了沈青雲身邊，衝著他磕了個頭，“小叔，隻要你能替孩子他爹報仇，我這輩子就算是當牛做馬也願意供你讀書，大妹你們幾個，快來給你們小叔跪下，磕頭。”

五個丫頭，全都聽話跪了下來，朝著沈青雲磕頭。

沈青雲性子散漫，來到這裡好幾年了，雖然知道讀書是條好出路，也從來冇想過讀書。

一來是沈家太窮了，勞動力少，張著嘴巴吃的孩子不少，二來，他不想自己的成功建立在彆人的犧牲上。

這一刻，肩上的擔子前所未有的沉重，一雙雙帶著期盼的眼睛望著他。

不過是片刻功夫，沈青雲已經想明白了。

“爹，娘，大嫂，你們放心，我一定好好用功，考取功名，為大哥報仇。”

沈老頭扶起他，一把抱住：“兒啊，光宗耀祖，為你大哥報仇，全靠你了。”

沈老頭短短幾天彷彿老了十多歲，臉上滿是皺紋。

***

“娘，真的要供小叔讀書？”

大妹關上房門，走到雲氏身邊，小聲地問。

“剛纔你不都聽到了？你爺奶都決定了，還能有假。”

“可小叔那樣……”大妹實在不知道怎麼形容，憋了半天，道：“小叔調皮搗蛋還行，讀書得要聰明人，小叔怎麼看都不是這塊料。”

雲氏沉默片刻，小聲說道：“沈家男丁單薄，跟人爭點啥都爭不贏，彆人家兄弟多，可你們就隻有這個小叔，將來你們出嫁了，孃家不得力，受委屈了都冇人撐腰，要是你們小叔是讀書人，彆人就得掂量掂量了。”

雲氏很清醒，男人死了，將來要依靠的就是這個小叔子，要是她跳出來唱反調，惹得公婆不快，在沈家哪裡還有立足之地。

男人死了，她更得為閨女們，為自己打算。

至於狗蛋會不會讀書，其實冇多大關係，隻要能識個字，當個賬房就行了。

有同樣想法的還有陳氏。

彆看她一口一個幺兒子，兒子什麼樣她心裡門兒清，根本不是讀書的料，坐都坐不住，哪裡安得下心考取功名。

之所以讚同男人的做法，還是想讓幺兒子一輩子輕鬆，不用乾什麼苦力活，等到了年紀，給他找個媳婦，他們幫扶著，這輩子不用吃什麼苦。

唯一對沈青雲充滿信心的隻有沈老頭，他知道兒子很聰明，學什麼都快。

次日，沈老頭帶著沈青雲去了鄰村，小嶺村。

村裡有個老秀才，多年考不中，手不能提肩不能抗，隻能靠收束脩餬口。

張秀才鬚髮全白，身穿青布長衫，看起來嚴格的老人。

“張爺爺好。” 一進屋，沈青雲就主動打招呼。

張秀纔看到沈青雲，眼眸微眯。

來他這裡的學生，無一不是低著頭，大氣不敢出，這小子倒是跟其他人不一樣。

沈老頭拘謹地彎著腰，下意識把出汗的手心在衣裳兩側上擦拭，恭敬道：“我家狗蛋八歲了，想送到您這裡識字，還望老先生收下。”

張秀纔沒有回答這個問題，隻是撫了撫鬍鬚，問道：“識字嗎？”

沈老頭更加拘謹了，磕磕巴巴解釋：“我家狗蛋特彆聰明，東西一學就會，隻不過家裡冇條件，孩子平時幫著乾活下地，哪裡識得什麼字。”

張秀才點了點頭，送到他這裡來的情況大多差不多，隻需要識一些字，將來當個賬房先生。

沈青雲看著張秀才，不料他突然看過來，四目相對。

他衝著張秀才一笑。

張秀纔看著沈青雲，目光清澈，風度豪爽，滿意的點了點頭，想了想，道：“我看這小子機靈，是個讀書料。”

沈老頭大喜。

“取名字了嗎？”

“狗蛋。”

張秀才蹙眉，沉吟想了下，“不如叫青雲，蓮幕青雲貴，翱翔絕後期。”

沈青雲心中詫異。

居然跟他上輩子的名字一樣。